安倍館山下山途中のこと

＜前書き＞

この話は、このブログのカテゴリーのうち、「岩手県の城館」と「安倍館を歩く」にある「釜石市片岸町安倍館」の記事に一緒に書いてあった内容です。しかし、記事の内容から「怪異」の中に移動したものです。記事は一部改変しています。

東北地方大震災の翌年2月、釜石市片岸町の安倍館山に登りました。岩手県沿岸部は、内陸部とは異なり、雪はあまり積もりませんので、冬の山城調査にはうってつけの地域です。

この山の上には、平安時代、安倍氏の残党が立てこもったという山城跡があるというので、山城調査のため登りました。麓の不動沢には一ノ滝、二ノ滝、三ノ滝があり、三ノ滝は比高差20ｍほどの滝が三筋ありますが、この日は厳冬期のためすべて凍り付いていました。

安倍館山は麓から見上げると、急峻ではあるけれども、全面樹木のある山に見えます。ところが、登ってみると、斜面の至る所に断崖がある岩山で、まるで修験道の山伏が修行するような、ひじょうに険しい山であることにおどろきました。

　この日、山頂付近の風は冷たく、氷点下７℃を下回っていたと思います。方位磁石も動きが悪く、時折懐で温めながら、どうにか使っていましたが、夕方が近くなるにつれて、ほとんど使用できなくなりました。一通り、山城の調査を終えたころ、雪交じりの風が吹いてきましたので、早めに下山を始めました。

　中腹の鉄塔までは、来た道をスムーズに下りました。自分の踏み跡を確かめながら、下山を急ぎました。標高150ｍほどのところまで来たときです。突然岩場の絶壁に阻まれてしまったのです。確かに、急な岩場に足をかけながら登ってきたのですが、こんな垂直に近い、高い絶壁をよじ登った覚えはありませんでした。周囲にはこの崖が続き、降りられません。仕方がないので、一度中腹まで登って、再度道を確かめながら下山しようとしました。見覚えのある中腹の鉄塔まで戻ると、再度踏み跡を確かめつつ下山します。ところが、今度は踏み跡が途中からわからなくなり、先ほどとは別の断崖に突き当たりました。何か、狐につままれたような気分になりました。

　再度、中腹まで戻り、今度はより慎重に降りましたが、南寄りに道を辿ったらしく、登るときに見た三ノ滝の真上に出てしまいました。ここも比高20m程の断崖なので、とても降りられません。仕方なく、また中腹まで戻りました。

途方に暮れましたが、夕暮れが近くなっていましたので、気を取り直して、今度は思い切って、北寄りに斜面を下って見ました。途中で大きな岩場に遭遇しましたが、岩と岩の間の狭い斜面をたどりつつ、何とか、駐車場の下の道に降りることができました。登った道よりも相当北側へ外れて、昼に登った不動沢よりも、尾根を隔てた北の斜面を下ったようです。

もう、日没が過ぎ、暗い中を駐車場に向かいましたが、どうにか車に入り、少し休憩してから、帰路につきました。

踏み跡を確かめながら降りたにもかかわらず、一体、どうして途中で道がわからなくなったのか、人里に近い山の中で、なぜ長時間彷徨したのか、どうしてもわかりませんでした。疲労のためか、実際には登った岩場が、実際以上に切り立って見えたのでしょうか？

山中で、リングワンデリングという、同じところを何度も行き来して、なかなか進めなくなることが起きるという話を、山の本で読んだことがあります。これもそういうことだったのかもしれませんが、人里近い低山でも、方向を見失い、遭難したニュースを時々耳にします。実際に、時にはこういうことも起きるわけで、山中の行動には、充分な注意が必要なのだと、改めて思い知らされました。